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SA/PAの魅力とは
SA/PAは、車中泊旅の休憩場所として、とても便利でありがたい施設ですよね。
現在では便利なだけではなく、近くまで行ったら必ずしも立ち寄りたいと思うほど、素敵で魅力的な施設が数多く存在します。
ここからは、主に車中泊旅の道中にSA/PAに立ち寄ることを想定し、筆者が感じるその魅力をいくつかご紹介していきたいと思います。
フードコートや飲食スペース、店舗の多さ
SA/PAにあるフードコートや飲食店は、長距離ドライバーが日常的に使用することから、時間をかけずパパッと手軽に食べられる麺類や丼メニューが充実しているイメージがあるのではないでしょうか。
実はそれ以外にも、SA/PAがある地域の「ご当地メニュー」を楽しめることが多く、レストランやフードコート、敷地内に出店しているキッチンカーで、その土地の名物料理をいただくことができます。
わざわざ一般道に降りて現地の店舗を探さなくても、SA/PAで気軽にご当地メニューを味わうことができるのは、かなり嬉しいですよね。
特にSAにはある程度の広さの飲食スペースやフードコートを備えていることが多く、家族でゆったりと食事を取ったり、コーヒーやスイーツを購入して休憩したりする場所として最適です。
トイレがきれいで使いやすい
車中泊旅の途中、トイレに立ち寄る場面はかなり多いと思います。
SA/PAには当然どの施設にもトイレが完備されているのですが、ここ数年でリニューアル工事を終えている施設も多いため、どこも清潔感があってとてもきれいな印象です。
筆者は関東地方や近隣のSA/PAによく立ち寄っていますが、どこも清掃が行き届いており、衛生的で安心してトイレを利用することができました。
特にSAやEXPASAなどはトイレ自体も広く、設備も充実しています。
トイレ内にパウダールームや更衣室、休憩のためのソファーがある場所も！
狭い車内での着替えやメイクにストレスを感じる場合は、トイレ内にある更衣室を利用するのがおすすめですよ。
最新の交通情報を得られる
高速道路を走行していると、どうしても渋滞に巻き込まれてしまうことがあると思います。
週末や連休などはある程度の予測はできるかもしれませんが、突然事故渋滞に巻き込まれてしまうことも予想されることから、高速道路上の交通情報をこまめにチェックしておく必要が出てきます。
そんなとき、PAやSAならリアルタイムの交通情報をすぐに知ることができます。
渋滞を事前に把握できていれば、目的地より手前で一般道に降りたり、渋滞が解消するまでSA/PAで時間を潰すなど、スケジュールと相談しながら渋滞回避方法を考え、対処することが可能になります。
施設ごとに違いを楽しめる
施設の充実しているSAやEXPASAなどは、施設ごとに特徴があったり、便利なサービスを提供していたりと、そのSAごとの違いも楽しむことが可能です。
例えば、敷地内にわんちゃんが思いっきり走り回ることができる、広々とした「ドッグラン」があるSAも！
わんちゃんも長距離の移動となると、車の中でじっとしているのもストレスになりますし、飼い主さんも心配になってしまうのではないでしょうか。
移動途中のドッグランで思い切り遊んであげれば、ストレスの軽減にも役立ちますし、飼い主としても安心です。
いつもわんちゃんと一緒にキャンピングカーで旅をしているという方は、目的地までに立ち寄ることのできるSA内に、ドッグランがあるかどうかを事前に調べておくことをおすすめします。
また地域の湧水や地下水などを汲めるSA/PAもあるんです！
ペットボトルや水筒を持参すれば、旅の最中にわざわざ有料のミネラルウォーターを購入する必要もありません。
車内でお湯を沸かしてコーヒーを淹れる際にも、湧水を利用するととてもおいしいんですよね。
筆者も常に水筒やペットボトルを車に積んでおき、いつでも水を入れて持ち帰れるようにしています。
さらに入浴施設や宿泊施設が完備されているSAもあり、車の運転に疲れたらそのまま広いお風呂に入り、宿泊施設のベッドでゆっくり寝ていくことも可能です。
SA/PAは休憩としての仮眠は可能とされていますが、多くの場所で車での宿泊は許可されていません。
車で寝泊まりすることはできませんが、SA内のホテルなら問題なく、チェックアウトの時間までぐっすりと眠ることができます。
思い切って宿泊場所を道中のPA内ホテルに設定し、旅の予定を組んでしまうのもアリかもしれませんね。
SA/PAを上手に活用し、楽しい車中泊旅を！
今回は筆者も車中泊の際立ち寄ることが多い、高速道路上のSA（サービスエリア）、PA（パーキングエリア）の魅力などをご紹介しました。
長距離の移動となると、運転するだけでかなりの疲れが溜まりますし、トイレや食事の場所もいくつか確保しておかなければなりません。
そのため、移動途中のSA/PAでトイレ休憩や仮眠を取ったり、食事やお土産の購入などを済ませることができると、とても助かるんですよね。
どの施設もきれいなトイレがあったり、自販機が充実しているのは基本なのですが、それ以外の部分、それぞれの特徴や特色、受けられるサービスには違いがあります。
ぜひ車中泊旅の際には、道中にあるSA/PAにいくつか立ち寄り、その違いを見比べてみてくださいね。