一般車用のタイヤでも作動温度は60℃～80℃
自動車レースの最高峰、F1で使用されるタイヤは、乾燥路面用に5種類用意されています。
タイヤがグリップをする温度（作動温度）は、最も低いもので85℃程度、最も高いもので140℃程度を想定して作られており、作動温度の幅（領域）は20～30℃程度です。
レース用のタイヤは、非常に高い温度にならないと、性能を発揮してくれないことが分かります。
対して、私たちが普段乗っている車に装着されたラジアルタイヤは、どうなのでしょうか。
タイヤメーカーの関係者に取材すると、最も性能が発揮されるのは60℃～80℃程度という回答が得られました。
レーシングタイヤでは20℃程度と狭かったタイヤの作動温度領域については、サマータイヤが7℃～100℃程度になるといいます。
120℃を超えるとゴムが溶け出すため、タイヤが高すぎる温度のまま走行するのは危険です。
レーシングカーほどではありませんが、一般車用のラジアルタイヤでも、タイヤが冷えていればグリップ力は落ちます。
市街地を走行する速度では感じにくいですが、エンジンが温まっていない始動直後は、タイヤの準備運動も終わっていません。
エンジンと同様に、10分ほど走行すればタイヤは温まり、本来の性能を発揮してくれるでしょう。
温度が高すぎる・低すぎるタイヤで走行するのは危険
夏になると、強い直射日光の影響で、道路表面の温度は60℃を超える状態になることもあります。
このような路面状況で、長時間高速道路を走り続けるような状況になると、タイヤの温度が高くなりすぎる事もあるのです。
一般車の場合、タイヤ温度の上昇でグリップが極端に落ちることはありません。
しかし、タイヤ空気圧を高める事に繋がります。そして、温められたゴムが柔らかくなり、タイヤの強度が下がっていく可能性も出てきます。
内側から膨張するタイヤを支えきれずに、傷やひび割れなどの弱くなった部分から、タイヤがバースト（破裂）する危険があるのです。
夏の長距離ドライブでは、事前の空気圧チェックと、タイヤに傷やひび割れなどがないか、点検をしっかり行うことが重要になります。
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また、寒い時期も注意が必要です。サマータイヤの作動温度領域が7℃程度を最低値としていることを、先ほど説明しました。
つまり、外気温や路面温度が7℃を下回った状態では、雪や氷が無くとも、サマータイヤでは、車がスリップしやすい状況になるということです。
外気温が低い状態でも、一定時間走行してタイヤの温度が上がれば、作動温度領域に入ります。
しかし、市街地走行ではタイヤの温度上昇幅は小さく、少し停車時間が長くなると、すぐに冷えてしまうものです。
タイヤが冷えればグリップ力が落ち、車が危険な状態で運転を強いられることになります。
冬場に外気温が10℃を下回るような地域では、積雪の有無に関係なく、スタッドレスタイヤを準備し、気温の低下とともに履き替えることをおすすめします。
レーシングカーほどシビアではありませんが、走行前・走行中・そして走行後のタイヤ温度を知っておくことは重要です。
車と地面を繋ぐ唯一の存在であるタイヤを気遣えると、運転の安全性を、より一層高めることができるでしょう。
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ライター：Red29