過ごしやすい天気でも「車で寝てるね」は危険！過去には熱中症による死亡事故も…止めなかった人の罪に？

車内で仮眠をしているうちに熱中症で死亡という事故も

「車内置き去り事故」は、自身で車から脱出することが難しいかその判断ができない子どもや、介助を必要とする人、ペットが熱せられた車内に閉じ込められることで発生する事故です。

しかし、そうではない人にとっても熱せられた車内が危険であることは変わりません。

2021年7月に沖縄県で発生した事故は、当時18歳の男子専門学生が車内で寝込み、その後死亡が確認されるというものでした。

この学生は複数の友人とバーベキューをした帰りに車の助手席で寝込んでいたようで、午前7時頃から車内で仮眠を始め、午前10時頃に友人が声をかけたところ、「大丈夫、起こさないで」と返答。

その後、午後5時頃に友人が再度確認したところ、車内でぐったりとしている様子で発見されました。

車は、窓ガラスが閉じられており、車内温度はかなりの高温になっていたとされ、熱中症により死亡したとされています。

「起こさないで」と言われ放置した友人が罪に問われた

この2021年に沖縄県で発生した事故は、友人らが「起こさないで」という本人の言葉を受けて学生を車内に放置してその場を離れてしまったことで発生したとし、警察は、学生を車内に放置し死亡させたとして友人の19歳の少年に対し2年間の保護観察処分としました。

熱中症は睡眠中でも発症するおそれがあり、夏は熱中症にかかった人の約4割が夜間に発症したとされています。

特に、睡眠中は熱中症による症状を自覚できないため、睡眠中は熱中症が重症化しやすいのです。

子どもや高齢者などの介助を必要とする人以外にも、体調不良者や泥酔者などを放置し死亡させた場合、周囲の人がその保護責任を問われる場合があります。

保護の義務があるかどうかはその状況等によるものの、保護責任があるにも関わらず放置し死亡させてしまった場合は保護責任者遺棄罪、保護の義務がなくとも重過失致死罪にあたるおそれがあります。

この「起こさないで」と言われ車内へ放置しその後熱中症で死亡してしまった事故は夏に発生したものですが、熱中症は前述のとおり過ごしやすい気候であっても発症してしまうおそれがあることから、車内での仮眠や、仮眠をとる前に周囲の人に「放置しておいて」等の旨を伝えてしまうのは危険です。

やむを得ず車内で仮眠をする場合には万全の熱中症対策を行い、また、その周囲の人が仮眠をとる本人から「起こさないで」等を言われたとしても、放置せず、可能であればそれを止めるか、別の場所へ案内するかなど、万が一に備えた対策を行うことが、不幸な事故を防ぐために重要となってきます。

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ライター：MOBY編集部